Ontdek het Westen van Kreta met een Fly-Drive: 8 bijzondere plekken

Kreta, het grootste eiland van Griekenland, biedt een ultieme combinatie van natuur en cultuur. Denk aan groene bergen, azuurblauwe meren omgeven door pijnbomen, tot adembenemende stranden. Dit alles gecombineerd met en een mediterrane cultuur én gastronomie is voor mij de optimale samenstelling voor een heerlijke fly-drive. Er zijn namelijk zoveel verschillende plekken te ontdekken dat het in mijn beleving zonde zou zijn om op slechts één plek te verblijven. Terwijl de oostkant van Kreta bekend staat om populaire, toeristische bestemmingen zoals Malia en Agios Nikolaos, zijn aan de westkant juist een schat aan verborgen parels te vinden. Één van de beste manieren om dit unieke deel van Kreta te verkennen is daarom met een fly-drive-vakantie. Het concept is simpel: je vliegt naar Kreta, haalt op het vliegveld je huurauto op, en je bent vrij om in jouw eigen tempo het eiland te verkennen. In dit artikel leg ik uit waarom de westkant van Kreta een perfecte bestemming is voor een Fly-Drive, en noem ik 8 bijzondere plekken die absoluut een bezoekje waard zijn!

Waarom een fly-drive vakantie op Kreta?

Een fly-drive biedt je de ultieme vrijheid, waardoor je niet alleen de bekende toeristische trekpleisters kan bezoeken, maar vooral ook de minder bekende – en vaak – veel mooiere plekken zelf te ontdekken. De westkant van Kreta is veel rustiger en authentieker dan het oosten, met kleine dorpen, verborgen stranden en prachtige landschappen. De wegen in dit deel van het eiland zijn goed onderhouden, en het huren van een auto geeft je de kans om gemakkelijk van de ene naar de andere locatie te reizen, zonder afhankelijk te zijn van openbaar vervoer of georganiseerde excursies. Hierbij deel ik 8 bijzondere plekken die je tijdens jouw fly-drive kunt gaan ontdekken!

1. Gramvoussa Eiland: waar natuur en historie samenkomen

Wat als eerste in me opkomt, zodra ik terugdenk aan onze fly-drive op Kreta, is Gramvoussa eiland. Dit onbewoonde eiland gelegen voor de westkust, geeft je zowel een beeld van de historie van het eiland als van de adembenemende natuur. Op Gramvousa staan de overblijfselen van een oud Venetiaans fort, dat een belangrijke rol speelde tijdens de Ottomaanse bezetting. Het uitzicht vanaf de top van het fort is waanzinnig mooi, met panoramische vergezichten over de Egeïsche Zee en het nabijgelegen strand van Balos. Je kunt een boottocht maken naar Gramvousa eiland vanuit de haven van Kissamos, wat een heerlijk ontspannen manier is om deze afgelegen locatie te bereiken.

2. Fly-drive naar Balos Lagoon: Waan je in de tropen

Vlak bij Gramvousa ligt Balos, een van de meest iconische stranden van Kreta. Dit natuurwonder staat bekend om zijn turquoise water en het witte, bijna roze zand. Balos is zo’n plek die je met je eigen ogen gezien moet hebben om te beseffen hoe mooi het is. Hoewel het steeds populairder wordt, is het nog steeds een relatief afgelegen locatie die je in het laagseizoen prima kunt bezoeken. Je kunt er  tijdens je fly-drive komen met de auto (via een stoffige, maar goed begaanbare weg), of met de boot die vertrekt vanaf Kissamos. De lagune zelf is ondiep, waardoor je er op warme dagen heerlijk kunt zwemmen, het omringende landschap is ruig en uitzonderlijk. Wij bezochten deze plek begin Mei met de boot en hadden gelukkig de kans om deze plek te bewonderen zonder hordes toeristen.

3. Chania: Een Griekse stad met Venetiaanse sfeer

Als je het westen van Kreta wil bezoeken kun je, je fly-drive het beste starten vanaf vliegveld Chania. De charmante stad Chania is de op één na grootste stad van Kreta en doordrenkt van Venetiaanse en Ottomaanse invloeden. Echter geven de pittoreske haven met kleurrijke huizen, smalle straatjes en gezellige tavernes je toch wel dat authentieke Griekse gevoel. Bezoek hier de oude Venetiaanse vuurtoren, de historische markthal of de verschillende musea, die je een kijkje geven in de rijke geschiedenis van het eiland. Ondanks dat Chania steeds populairder wordt bij toeristen, heeft de stad haar authentieke karakter weten te behouden.

4. Fly-drive naar Kournas: het azuurblauwe bergmeer van Kreta

Voor wie op zoek is naar een rustige plek om een dagje te ontspannen tijdens je actieve fly-drive vakantie, is het Kournas-meer een absolute aanrader. Dit zoetwatermeer, gelegen in een vallei tussen de bergen, biedt een serene omgeving die uitnodigt voor een picknick, wandeling of een verfrissende duik. Het water van het meer is helder en kalm, je kunt er een waterfiets huren om het meer op een leuke en ontspannen manier te verkennen of bij een van de sfeervolle tavernes genieten van een lunch met prachtig uitzicht. Het meer is ook de thuisbasis van verschillende diersoorten, waaronder schildpadden en vogels, dus ook voor echte natuurliefhebbers is dit een tip!

5. Rethymnon: een stad vol geschiedenis en cultuur

Iets verder richting het midden van het eiland ligt de stad Rethymnon, een andere stad die rijk is aan geschiedenis en cultuur. Wij bezochten deze stad tijdens onze fly-drive tijdens een bewolkte dag, ideaal wanneer je zin hebt in een korte roadtrip vanaf de westkust want je bent er binnen enkele uurtjes. De Venetiaanse architectuur is in deze stad overal zichtbaar, vooral in de oude stad met haar smalle straatjes en goed bewaard gebleven gebouwen. Het Fortezza-fort biedt een geweldig uitzicht over de stad en de zee. Rethymnon heeft ook een prachtig zandstrand dat zich uitstrekt langs de kust, ideaal om even te ontspannen na een dag vol culturele ontdekkingen.

6. Samariakloof: Een avontuurlijke wandelervaring

De Samariakloof is één van de langste én smalste kloven van Europa en biedt een van de meest uitdagende en indrukwekkende wandelingen op Kreta. De kloof strekt zich uit over een afstand van 16 kilometer en leidt je door een adembenemend landschap van steile rotswanden, wilde natuur en kleine beekjes. De wandeling eindigt bij de kustplaats Agia Roumeli, waar je kunt ontspannen en zwemmen in de Libische Zee. Vanaf hier kun je een boot nemen die je terugbrengt naar Sougia. De Samariakloof is een must voor natuurliefhebbers en wandelaars die op zoek zijn naar avontuur. Afhankelijk van waar je verblijft tijdens je fly-drive vakantie kun je ervoor kiezen om met je eigen auto naar het startpunt van de kloof te rijden in Omalos. Houdt er echter wel rekening mee dat de parkeerplaatsen al vroeg bezet zijn en dat je vanaf Sougia een bus of taxi terug moet nemen om bij je auto terug te komen. Alternatieven zijn het boeken van een tour of te vertrekken vanuit Chania. Lees hier meer over de mogelijkheden.

7. Fly-drive naar Elafonissi: het verscholen roze strand

Alleen al vanwege de prachtige route ernaartoe is deze plek perfect voor tijdens je fly-drive. Heerlijk om op je eigen tempo over de smalle bergwegen te rijden, omgeven door hoge rotswanden en kleurrijke bloemen, en daarna bij Elafonissi, uit te komen. Dit schiereiland met prachtig strand ligt aan de zuidwestkust van Kreta, bekend vanwege het roze zand. De samenstelling van fijngemalen schelpen en koraal in het zand, geven het strand deze unieke roze tint. Het water is kristalhelder waardoor je, je even in tropische sferen waant. Bezoek ook deze plek bij voorkeur in het laagseizoen, want Elafonissi trekt vanwege het unieke landschap en de turquoise zee jaarlijks steeds meer toeristen. Tip: er zijn weinig voorzieningen aanwezig bij dit afgelegen strand, wil je er een dagje vertoeven breng dan zelf wat te eten en drinken mee.

8. Falassarna: de plek om te genieten van een zonsondergang

Ten slotte deel ik graag nog een van de mooiste stranden met je, te vinden aan de westkant van Kreta, maar zonder de drukte die je op andere populaire stranden aantreft. Genaamd Falassarna. Tijdens je fly-drive bezoek je dit uitgestrekte strand met prachtig, wit zand en kristalhelder water. Een ideale plek om te zwemmen en snorkelen. Daarnaast kun je vanwege het weidse uitzicht hier ook optimaal genieten van de zonsondergang, waarbij je de mees spectaculaire kleuren aan de horizon ziet verschijnen. Het is een rustige en ontspannende bestemming, perfect voor wie even wil ontsnappen aan de drukte. En wat is er nu fijner dan zelf te kunnen beslissen wanneer je deze prachtige plek verlaat?

Kortom, een Fly-drive-vakantie op de westkant van Kreta biedt je alle vrijheid en mogelijkheden om in je eigen tempo de verborgen schatten van dit prachtige eiland te ontdekken. Van de historische charme van Chania, tot de serene rust van het Kournas-meer en de ongerepte stranden van Elafonissi en Falassarna. Er is oneindig veel te zien en te beleven. Voeg daar de rijke geschiedenis en cultuur van steden als Rethymnon aan toe, en je hebt alle ingrediënten voor een onvergetelijke vakantie. Het westen van Kreta is minder toeristisch dan het oosten, maar dat maakt het des te specialer.

P.S
Wist jij al dat ik op maat reisroutes ontwikkel, op basis van jouw persoonlijke wensen? Laat het me vooral weten als ik je hiermee kan helpen.
Er zijn daarnaast al enkele reisroutes van populaire bestemmingen beschikbaar, deze kun je voor een klein bedrag zo downloaden en je bent klaar om op pad te gaan!